Casa Museo Ernest Hemingway
La actual Casa Museo Ernest Hemingway fue el lugar de residencia en Cuba, desde el año 1940 hasta su muerte en 1961, del célebre escritor norteamericano Ernest Hemingway. Conocida como Finca Vigía, esta propiedad se encuentra ubicada en el poblado de San Francisco de Paula, a quince kilómetros del centro de La Habana. Convertida en museo el 21 de julio de 1962, es la primera institución creada en el mundo para divulgar la vida y la obra del Premio Nobel de Literatura 1954.
Finca Vigía se encuentra situada en una colina donde hasta bien entrado el siglo XIX estuvo emplazado un puesto de vigilancia del ejército español. De ahí su nombre. En el año 1887 pasó a ser propiedad privada y hogar de Miguel Pascual Baguer, maestro de obra y arquitecto catalán que llegó a este lugar buscando refugio donde sobrellevar el dolor por la muerte de dos de sus hijos. En este terreno construyó una espaciosa y ventilada casa familiar, en la que vivió junto a su familia hasta el año 1903. Poco tiempo después la vendió y Finca Vigía pasó a manos de otros dueños. Un francés, Joseph D´Orn Duchamp, la compró con el objetivo de alquilarla como quinta de recreo.
Hemingway compra Finca Vigía
En 1939 Martha Gelhorn, la tercera esposa de Hemingway, descubrió Finca Vigía entre los anuncios clasificados de un periódico habanero y convenció a su esposo para abandonar el Hotel Ambos Mundos, donde se hospedaban, y mudarse a este lugar. El 28 de diciembre de 1940 Hemingway compró Finca Vigía por el precio de 18 500 pesos. Pero fue su cuarta esposa, Mary Welsh, la que se ocupó de acondicionar la finca con muebles diseñados por ella y construidos por carpinteros vecinos de San Francisco de Paula, convirtiéndola en “un lugar espléndido” que adquirió la fama que surge de la estrecha asociación hogar-escritor, y cuyas bondades están descritas en algunas de las crónicas periodísticas hemingwayanas de los años 50 y en novelas como Islas en el Golfo.
Finca Vigía fue la residencia más estable que tuvo Ernest Hemingway. En ella vivió hasta 1960, año en que viajó a España para asistir a las corridas de toros. Sintiéndose muy enfermo siguió hacia Estados Unidos, donde fue hospitalizado. El 2 de julio de 1961 se suicidó en Ketchum, Idaho.
Hemingway pasó en Finca Vigía casi la mitad de sus años útiles como escritor y fue donde escribió sus obras mayores: concluyó Por quién doblan las campanas y escribió A través del río y entre los árboles, El viejo y el mar, París era una fiesta e Islas en el Golfo, además de muchos artículos de prensa. Residiendo aquí le fue entregado el Premio Nobel de Literatura en 1954, que él dedicó y entregó al pueblo cubano.
Pocas semanas después de la muerte de Hemingway, su viuda, Mary Welsh, dispuso, cumpliendo el último deseo de su esposo, el traspaso para el gobierno cubano de Finca Vigía y los objetos personales del escritor. En agosto de 1961 retorna a Finca Vigía y en el encuentro que sostiene con el Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz, dona la propiedad para el disfrute cultural del pueblo cubano.
Premio de Restauración
La Casa Museo Ernest Hemingway recibió el Premio Nacional de Restauración en el año 2007, con el siguiente criterio:
Por lograr un resultado de alta calidad en la intervención de restauración de un destacado exponente arquitectónico, ejecutado a partir de una investigación científico-técnica, y que forma parte de un programa integral de rescate de un conjunto de gran significado histórico y cultural para la comunidad, en el que se establecen estrechas relaciones de sus componentes con el entorno en el cual se encuentra insertado.